Para empezar, ¿qué son los cuidados paliativos?

BLANCA BOSCH: Los cuidados paliativos para nosotros son un concepto global y vemos a la persona en todo su componente, ¿no? No solamente el físico, sino psíquico, también social, el ambiente de la familia, todas sus preocupaciones, la espiritualidad también, un poco global, ¿no? Por eso somos un equipo interdisciplinario en el que hay médicos, hay enfermera, hay trabajadora social, también estamos en conexión con los psicólogos e intentamos dar un soporte integral en todos los ámbitos. Entonces, intentamos ayudarles y aliviarles y acompañarlos hacia la muerte, ¿no?

¿Y cuál crees que es el principal deseo de estos pacientes?

BLANCA BOSCH: No sufrir, está claro. Ellos te piden, cuando estás visitándolos, cuando ellos saben que su vida se está escapando, ellos piden sobre todo no sufrir, no alargar una agonía, o incluso que los duermas y que se queden dormidos y no estar despiertos para no tener la ansiedad que están teniendo.

Es decir, entre no sufrir y alargar la vida está claro que el deseo es no sufrir.

BLANCA BOSCH: Está claro. Clarísimamente todo el mundo te pide no sufrir.

Si en este contexto, un paciente que no quiere sufrir más, os pide expresamente que acabéis con su vida de manera activa y directa, ¿cómo procederíais?

BLANCA BOSCH: Cuando ellos nos dicen, "Pues llegados hasta aquí, denme una inyección, quiero morir" porque muchas veces ellos lo dicen, nosotros les decimos que eso no está permitido, que lo que sí podemos es aliviar. Nosotros tratamos los síntomas refractarios en este punto de la vida. Y sí les decimos que si el tratamiento que les vamos a poner para estos síntomas refractarios puede hacer que se vayan quedando poco a poco más dormidos y si prefieren estar dormidos, y ellos te contestan, pues cada persona… hay personas que te dicen “Sí, me da igual estar dormido, quiero dormir y que se acabe cuanto antes”. Lo que les decimos es que el tratamiento que les vamos a poner no acorta ni alarga, simplemente hace que el tiempo que estén, no estén sufriendo, no sientan el dolor o no tengan ese nivel de ansiedad o de disnea, de ahogo. Esta es nuestra respuesta y es lo que hacemos.

Algunas objeciones hacia los argumentos a favor de la eutanasia activa y directa son que las personas en estos momentos de su vida no están en plenas facultades mentales como para que su consentimiento sea totalmente válido. En general y por tu experiencia, ¿crees que estas personas son suficientemente conscientes como para pedir esto, saber lo que están pidiendo y dar su consentimiento válido?

BLANCA BOSCH: Bueno lo primero, cuando tenemos que pedir este tipo de consentimiento, aunque sea verbal, si la persona está despierta, está consciente, tenemos nosotros también escalas para evaluar el grado de desorientación que tienen los pacientes. Si esta persona no es competente hablamos con la familia, pero siempre en la medida que podemos primero siempre es el paciente, y se le explica y se le dice, incluso hay gente que está pues medio adormilada, pero te contesta, y te responde a esto que sí. Si la persona está totalmente o no está consciente o tiene insuficiencia renal, que notas que no puede contestarte, pues vamos siempre al familiar de referencia.

¿Crees que los Documentos de Voluntades Anticipadas (DVA) facilitarían vuestro trabajo en este sentido?

BLANCA BOSCH: Nos facilita porque tienes una herramienta, lo que esa persona ha dicho cuando estaba mejor que ahora o su familia también en la toma de decisiones lo tiene más fácil.

Hablemos sobre eutanasia activa y pasiva. Desde la perspectiva del paciente solamente y sin tener en cuenta que hay otra persona implicada que es el profesional sanitario, a nivel de su sufrimiento, de tranquilidad moral y familiar, comparando un tipo de eutanasia y el otro, ¿cuál crees que sería mejor o peor, y qué implicaría diferente una de otra?

BLANCA BOSCH: Bueno, yo creo que mejor la pasiva, pero creo que también en la eutanasia pasiva hay un poco de confusión. Creo que se mezcla un poco el concepto de eutanasia pasiva, con el no encarnizamiento que se llama, ¿no? El no estar a una persona haciéndole pruebas y pruebas invasivas cuando ya no le van a reportar ningún beneficio. Creo que esto a veces se confunde un poco porque el no encarnizamiento ya está contemplado y esto se hace, o llegar con una persona hasta un límite y decir “a partir de aquí vamos a hacer un tratamiento conservador, paliativo o como lo quieras llamar. Yo la eutanasia activa tampoco estoy a favor completamente. Tengo mis dudas también porque creo esto, que tampoco son todas las cosas blancas ni negras, creo que hay matices, vemos que cada paciente es un mundo, cada situación es un mundo, que pueden estar influenciados mucho por su entorno, lo que hablábamos antes, por el "Si estaré dando mucho trabajo a mis familiares, si estaré...". Creo que hay muchos factores que influyen, no está tan claro, yo creo que es difícil decidir que esto esté bien o no.

Y a nivel moral, ¿crees que para el personal sanitario en general implicaría algo distinto una práctica de la otra?

BLANCA BOSCH: Hombre sí… yo creo que una eutanasia activa sí implicaría un problema para según qué profesionales, creo que sí; que no es lo mismo permitir o no hacer, que hacer algo directamente. Creo que sí. Cuando estás poniendo una medicación para aliviar un dolor o un ahogo lo estás haciendo sabiendo que esa persona le haces un beneficio, porque en ese síntoma no ha habido otra forma de mejorarlo o de aliviarlo. Entonces yo lo veo diferente. y hay profesionales que tienen problemas para no seguir en el tratamiento, ¿no? Cuesta tomar la decisión, cuesta porque la formación que tienen es para ayudar, para hacer, para salvar, entonces cuesta un poquito, sí.

¿Hasta dónde crees que debería llegar ese derecho a la objeción de conciencia del personal sanitario? Es decir, ¿podríamos llegar a que fuera tan amplio que todos pudieran objetar y los pacientes no pudieran llegar a obtener ese servicio porque todos objetaran?

BLANCA BOSCH: Si das el derecho de objetar pues la gente tiene derecho a decidir hacerlo, ¿no? Claro, si no ya coartas un poco la libertad. Pero es como derechos que se superponen y claro, es complicado. Es complicado. Yo lo veo complicado todavía lo de la eutanasia activa.

Pasando a un tipo de preguntas un poco más generales, como profesional sanitaria, ¿qué consideras que es la salud?

BLANCA BOSCH: Bueno pues la salud es un derecho que tenemos todos, primero, y después, la salud es un bienestar físico, psíquico, social, todo, comprende todo, porque si una de las partes no está bien, desestabiliza todo y afecta a todos los ámbitos.

Y en relación con esto, ¿qué crees que es salvar la vida de una persona?

BLANCA BOSCH: Bueno yo creo que también es, mientras lo estás atendiendo, es ayudarle a entender que la vida tampoco es lo que a veces nos planteamos o nos basamos en funcionar, en ser productivos, en hacer, y el día que no puedes hacer el tipo de cosas que estás haciendo pues dejas de, tu vida pierde sentido y puede ser que lo sea así cuando tú estás viviéndolo en tu propia piel, pero también es intentar hacer ver a la gente que la esencia es la persona, que no importa tanto el poder hacer o el poder producir, sino que tu vida ha cambiado y adaptarse a los cambios; un poquito la resiliencia. Es un poco esto. Acostumbrarse a que esta persona ahora tiene esta limitación, pero por eso no deja de ser esa persona y su familia la quiere igual, y puedes hacer, y puedes decir y puedes pensar.

Y en relación al concepto de salud al que antes apelabas, ¿cuál crees que es la finalidad de la medicina? ¿Crees que es necesario que la eutanasia activa sea legal y esté regulada para llegar a cumplir ese fin o se puede solo con otras prácticas?

BLANCA BOSCH: Creo que la finalidad de la medicina es tratar y curar mientras se puede y ver claramente cuándo ya no se puede, dar calidad de vida, esto lo tengo clarísimo. Saber hasta dónde hemos llegado, saber hasta dónde podemos hacer y entonces dar calidad y aliviar el sufrimiento. Sí, para aliviar el sufrimiento puedes emplear otras técnicas, puedes emplear medicaciones y, además es que hemos visto, ves gente que la evalúas en un momento puntual de su vida en el que diría “quiero acabar ya, está desesperado, no puedo más”, y los vamos siguiendo, porque a veces con un tratamiento, ¿no? La enfermedad está ahí, no la vas a quitar, no la vas a eliminar, pero ha cambiado su forma de ver, se han aliviado los síntomas, se encuentra mejor y puede estar un tiempo más; por eso no tengo claro lo de la eutanasia activa, porque creo que es en un momento puntual y en una decisión de un momento muy concreto de una trayectoria que es una vida, ¿no? De ahí vienen mis dudas. Pero yo creo que sí, que la medicina tiene que ayudar, está claro, aliviar cuando hay dolor, a liberar el sufrimiento si es necesario y a permitir la muerte natural.

La conclusión parece ser que, al final, el último tramo de la vida también forma parte de la vida, e igual que garantizamos en bienestar en el inicio y en el intermedio, debemos hacerlo en esta última fase.

BLANCA BOSCH: Y nosotros vemos muchos días pacientes al final de la vida y te están hablando, y te están diciendo, a veces tenemos que traerlos aquí y decir “sí, pero ahora estamos aquí, ahora todavía estás, aunque estés en una cama, aunque no te puedes mover, aunque te tengan que ayudar, ahora estás y eres tú”. Pero es darse cuenta que todavía están aquí, y todavía tienen cosas que decir, o todavía tienen gente a la que querer.

Blanca Bosch

Blanca Bosch es enfermera en el Hospital Arnau de Vilanova de Lleida desde hace 21 años. Entre otras unidades, ha trabajado muchos años en el servicio de oncología y, actualmente, es miembro de la unidad de cuidados paliativos en el citado centro hospitalario.